中国的玉文化可以追溯到史前时期。“人养玉，玉养人”是一句中国的俗语。可见从古至今人们对玉的喜爱都是有增无减的。中国的玉文化已经有几千年的历史了，但是历朝历代玉器都形成了自己的风格，今天为您重点介绍中国历代玉器的发展特点，使您对玉器的历史有更深入的了解。
一、夏代玉器特点
夏王朝是我国历史上第一个奴隶制王朝。夏代玉器的总体特征是古朴，但一些玉器上的纹饰较史前玉器有了很多创新，逐步摆脱了史前玉雕形式。夏代玉器中大量使用绿松石是这一时期的显著特点。纹饰上兽面纹饰最具代表性。工艺规整，表面光滑。夏代玉器分布集中，主要出自河南二里头遗址墓葬中。
二、商代玉器特点
商代由于青铜工具的使用，使得琢玉技艺更加提高，能开出比较均匀和薄的玉片。器物上运用双钩线的做工刻划，是琢玉史上一个了不起的成就。商代玉器的装饰有了很大发展，出现了凹形凸齿装饰。这是商代玉器独有的装饰，也是识别玉器时代的标志。商代玉器逐渐形成了完备的礼仪玉器制度。常见的礼器玉器有：玉璧、玉琮、玉圭、玉刀等。
三、西周玉器特点
西周玉器仍保持商代玉器材质丰富的特点。西周玉器仍以片形为主，圆雕很少见。出现了大型结构复杂的玉组佩。西周礼仪玉器多沿用了商代旧制，但是出现了丧葬玉器。西周玉璧从出土记录看多以卧蚕纹多见。重环纹和云雷纹非常盛行。玉器饰品品种丰富，其中鹿是西周动物形中最具有特色的形象。
四、春秋玉器特点
春秋玉器的总体风格是细腻精美。考古遗址地主要集中在陕西和河南。玉器材质的总体特点是陕西出土的玉料粗杂，河南出土的较为精细。春秋玉器纹饰以阴线龙首纹为多见。谷纹、凤纹、蟠螭纹等也是主要纹饰。其中谷纹、蟠螭纹为创新纹饰。
五、战国玉器特点
抛光技术精湛是战国玉器非常大的特点。战国时期玉璧很多，种类、纹饰也较为复杂。玉璜是战国玉器中最常使用的玉器。玉带钩在战国已经很成熟。战国时期，不仅有造型各异的铜灯和陶灯，还出现了玉灯。
六、秦朝玉器特点
秦朝是中国第一个封建制国家。但是流传下来的明确纪年的玉器却非常少。由于缺少参照物，很难进行断代。只有零星的玉器出土。总体与战国玉器区别不大，未见有代表性作品出现。
七、汉代玉器特点
汉代玉器是我国第一个玉文化高峰。汉代玉器纹饰风格从抽象转为了写实，这些是先秦时代玉器所不及的地方。汉代玉器创造出了独特的雕琢风格。首先最具代表性的就是汉八刀和游丝毛雕。汉代玉器纹饰一类是几何纹，另一类是动物纹。几何纹以涡纹、谷纹和蒲纹最常见。汉代的玉琮和玉圭并不多见。汉代玉器纹饰比较统一。葬玉在汉代玉器中占有很大的比例，汉代墓葬中也较为普遍。汉代金缕玉衣就是非常典型的例子。
汉.谷纹玉璧
八、魏晋南北朝时期玉器特点
魏晋南北朝时期由于战乱不断，玉器制作受限，因此数量少、工艺不精、新品缺乏等衰败现象。这一时期的玉器制作工艺可以分为片形、镂雕和圆雕三种。出土玉器传世不多，但是出现了少量的佛教题材玉器。
九、隋唐五代时期玉器特点
隋朝和五代十国历时较短，玉器没有形成自身的风格。隋唐五代十国时期出土玉器多为片状、圆雕玉器很少。由于受到波斯文化的影响，隋唐玉器出现了新的造型和图案。隋唐五代玉器中鸟纹最为多见。龙纹多作侧面形象。
十、唐代玉器特点
唐代装饰玉中，人物玉雕线条刻画简练，造型具有异域风格。唐代玉飞天是非常典型的时代特征。具有灵动飘逸之美感。唐代玉器雕刻精细，细线条多。
十一、宋代玉器特点
宋代玉器的突出特点是玉器细腻灵巧，在继承唐代风格上，又有所发展。两宋文化摒除了外来文化因素，玉器中巧妙地融入了绘画方面的特点和技巧。宋代玉器总体上形神兼备，空灵感非常强。宋代玉器是中国玉器文化的第二个高峰。宋代崇尚仿古风，因此仿古器物大量出现。
十二、辽金时期玉器特点
辽金时期由于受少数民族文化的影响，玉器制作也反映出很强的民族特色。喜欢用宝石镶嵌。辽金地区多见水晶、琥珀、玛瑙等器物。金代透雕玉器及镂雕玉器较多使用了实心钻琢孔工艺。最具有民族特色的是春水玉、秋山玉等。辽代的玉器装饰品多为挂佩，风格独特。陈国公主墓出土的玉佩非常具有代表性。金代受宋代影响，常用俏色。
十三、元代玉器特点
元代玉器继承了宋代和金代的技艺，与此同时，浮雕技法使用也非常出神入化。玉带钩、玉带扣上加镂雕纹饰，是新创的造型工艺。元代具有代表性的玉器是渎山大玉海。十几种瑞兽在波涛汹涌的大海上翻腾，非常有气势，神态生动。元代玉器刻工粗犷有力，器物表面留有钻痕和砣痕。总体上元代玉器是不拘小节的风格。
十四、明代玉器特点
明代玉器一般是“图必有意，意必吉祥。”出现了文人色彩的玉器，显现出明代社会的特点。造型纹饰空前繁多。由于文人雅士的偏爱，玉山子十分流行。受道家思想的影响，各种吉祥图案、吉语也出现在玉器上。
十五、清代玉器特点
中国古玉第三个发展高峰是清代。康熙、雍正时期，玉器制造主要出现在民间，宫廷大规模玉器生产尚未出现。乾隆时期是是清代玉器的顶峰时期。玉器题材广泛，数量繁多，工艺高超也是前所未有的。清代重白玉，尤其羊脂白玉。清代玉器作品中大部分都是和田玉制成的。清代的玉山子和玉插屏汇集了艺术的精华。清代文房用具，尤其以笔筒和笔洗为最多见。风格比较稳重肃穆。
