众所周知，珍珠是少数不多的有机珠宝之一，它们有的诞生于平静的江湖水域,有的则诞生于波澜壮阔的大海，但是，你知道吗？即使在同一个水域中的同一类珍珠母所孕育出来的珍珠，它们也会各自显示出自己独有的特质，正如世界上没有两片完全一模一样的树叶或者两个一模一样的人类。基于这个因素，珍珠在品质上的选择可谓千变万化、种类繁多。好的珍珠的美学标准要求严谨，以致在拣选过程中只有不足15%的珍珠可以幸存。评判珍珠优劣也需根据其光泽、珍珠层厚度、体积、形状、皮光和瑕疵等出发。
1、光泽
大家在拣选珍珠时必首先注意就是光泽了。光泽的变化尤为重要，视乎珠面的圆浑度、珍珠层的均匀性，以及含杂质的数量而定。
光泽是由珠子表面的反光形成，珍珠的光泽除了在表面，也在珍珠层的内部反射，造成由里到外的匀称发亮的闪耀反光。光泽好的珍珠有强劲而尖锐的反光，宛若镜面，珍珠表面的光和暗的范围也有较大的对比。相反，光泽差的珠子不甚闪亮，反光程度偏弱，看上去就像扫了一层粉在表面的感觉，我们又称之为呆光。
光泽的优劣视乎珍珠层的厚薄、幼细程度及透明度。光泽的深度与珍珠层的厚度有密切关系，所以珍珠层厚度越厚的珍珠，往往能散发出越深湛尖锐的光泽。质地幼细与否是与其珍珠层原子微粒的形成有关，微粒细小及均衡，质地便幼细。如微粒粗，表面则看上去质地也较粗糙，因而影响其光泽。光泽与软体贝类的健康状况、培殖地方、培殖方法、时间、海水的污染及软体动物的种类都有着密切相关。
2、珍珠层厚度
珍珠层厚度是指珍珠皮层的厚度。珍珠层越厚，则代表珍珠品质越高，而这亦是一个影响珍珠表面保持持久耐看的重要因素。珍珠层的厚度与珍珠孕育期的长短有关，珍珠孕育期越短，表示珍珠层厚度越薄。
珍珠层的厚度直接影响养珠的耐用性及美观。若养珠太早从软体贝类中取出，就会严重影响珠子的质素。珍珠层在佩戴时可能会脱落，而在灯光下可以看到内部的核珠，甚不美观。
3、体积
当两颗珍珠同时具有相同品质，体积较大的一颗相会有较高价值。建议在拣选珍珠体积时，最好能切合首饰的设计与配衬和个人场合的需要选择。
4、形状
珍珠形状越接近完美精圆的球体，价值越高。但一些形状奇异或不规则形状的珍珠，包括那些弧度精致柔和的水滴型珍珠，也具有其独持的吸引力。
珍珠的形状可分三种，价值也是三级制：
圆珠
相称珠
异形珠
最理想的形状当然是圆珠形，所谓“珠圆玉润”，珠子越圆越贵重，在珠宝界素有“一分圆一分钱”的说法，可惜天然的珍珠多不是完美的，有些差少许才成圆形，价值较低。相称的珠子的梨形、蛋形、泪滴形、钮扣形、弯形等等，上下或左右对称成一物体形状。很悦目的异型珠价值也较高，也常有设计师们结合异形珠的独特外形设计出独特的精品。
5、皮光
珍珠表面越光滑和越少瑕疵被评价为高质量。然而，由于源自天然，每颗珍珠都会留下或多或少天然记号，并没有一颗完美无瑕的珍珠这回事。虽然单凭肉眼我们有时很难看出AAA级黑珍珠、南洋珠以及中国南珠、淡水珠表面的瑕疵，但是如果借助放大镜和显微镜，还是可以看到珍珠表面象生物晶体状的纹理和瑕疵。
珍珠表面瑕疵直接影响其价值。表面外皮光滑无瑕的为极品，些许的瑕疵有一种自然而然的美或艺术价值，并不影响珍珠的美观；不过有些瑕疵不但对珠子的美观有影响，对其耐用性也构成危险。常见的瑕疵有一下几种
从「珍珠白」这个形容词我们可以联想到，珍珠主要呈白色和乳白色。但珍珠家族有着丰富多彩的奇妙的色系，它包括有粉红色、浅紫色、银白色、黑色、金色等品种，而那些着色最均匀的珍珠被认为是最佳色泽。
珍珠的颜色，就是指其本身的色彩、伴色，又叫折光色彩，和变彩。
本身色彩是珍珠的基本色素。伴色是在本身色素之上的表面颜色。观察黑珍珠的伴色，宜在珠子较淡的表面看，观察白珍珠的伴色，最容易是在较黑暗部分的表面望下去。
变彩的颜色包括红、橙、黄、绿、青、蓝、紫等天虹色彩，大多数是混合一起成为伴色。有变彩为伴色的珍珠非常珍贵，在圆形海水养珠中不易找到。变彩现象在异形珠球较普遍，这是因为异形珠子的表面多凹凸不平，可将白光线分散为天虹的各种颜色。淡水珠也较易见到变彩为其伴色。
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