钻石的化学成分为碳，它是完全由碳元素结晶而成的矿物，也是宝石中唯一由氮元素组成的宝石。钻石中含有氮、硼、氢等微量元素，氮元素会使钻石呈现深浅不同的黄色调，硼元素的存在，则使钻石呈现迷人的蓝色调。
钻石常见的晶体形态为八面体，钻石的硬度为10，是自然界中硬度最高大的物质，但它很脆，也就是说怕重击，重击后容易产生裂纹甚至破碎。无色透明钻石的硬度比彩色钻石的硬度略高，硬度越大的宝石，表面也不容易磨损，切磨抛光后的效果也就越佳。
根据颜色，钻石总体上可分为三个系列：无色至浅黄系列、褐色系列和彩色系列。自然界中产出的钻石大多属于无色至浅黄系列（又称开普系列、好望角系列），彩色系列包括黄色、褐色、橙色、红色、粉红色、蓝色、绿色、紫色等，最罕见的是红色。彩色系列钻石自然界产出极少，价值很高。
钻石具有高的折射率和色散值，钻石经过琢磨抛光后，可呈现出五彩缤纷的火彩。
钻石具有极好的热导性，即它的传热非常快，用手接触有凉感觉，利用这个特性，就可以用专门的热导仪来区分钻石及仿制品。
钻石亲油疏水的性质，对油脂具有很强的吸附能力，钻石笔就是利用钻石的亲油疏水性来鉴定钻石，所以，千万不要带着钻戒去洗碗啊。
将钻石台面向下底尖朝上放在一张画有黑线的纸上，如果看不到黑线则为钻石。
