钻石具有四组八面体方向的完全解理。因而当加工不慎时,在成品钻石腰棱处可见“V”形缺口,又称“胡须状”腰棱,这一性质是鉴别钻石与仿钻的重要特征之一。
钻石摩氏硬度(H)为10,是自然界最硬的物质。钻石的硬度具有各向异性,即存在差异硬度,此外,无色透明的钻石硬度比彩色钻石的硬度略高。钻石密度十分稳定,一般为3.52g/cm'。钻石解理发育完全,脆性很大,受到外力作用时极易破碎。
放大观察可见钻石内部含有浅色至深色矿物包体、云状体、点状包体、羽状纹、生长纹,外部现内凹原始晶面、原始晶面、晶面蚀像。解理、刻面棱线锋利。
钻石具有超过金属的良好的导热性能,以Ⅱ型钻石的导热性最为优异;钻石的热膨张性系数极低,温度的突然变化对钻石的影响不大;钻石具有可燃性,在氧气中加热到650℃将开始缓慢燃烧,并转化为二氧化碳气体。在绝氧条件下加热到1800℃以上,钻石将缓慢转变为石墨。
绝大多数天然钻石都不导电,仅有Ib型钻石由于含有微量元素B,成为了优良的半导体材料。此外,合成钻石则大多具有导电性。
钻石具有亲油疏水性和非常稳定的化学性质。