大致而言，一只手表是由表壳、表镜、表盘、表圈、表带、指针、表把、后盖、机心等基本部件组成。
表镜(LOOKING GLASS)：作用是保护表面(表盘)，表镜的材质一般是无机玻璃（矿物玻璃）、有机玻璃（亚克力）和人造蓝宝石玻璃等。
表壳(WATCH CASE)：作用是保护手表机心免受灰尘、液体或震动的损坏，同时为手表提供漂亮的外型。现如今，由于科技发展带动的材质突破，市面上表壳的材质非常多，如早期廉价的合金壳、钢壳、铜壳、贵金属壳、陶瓷壳、钛金属壳和近些年比较火的蓝宝石表壳等等。
表圈(WATCH-FRAME)：作用是锁紧表镜，大致有两种类型：一是固定型，可提供优美的外观；二是单向转动型，主要运用于运动型手表，只要将其0指针拨至分针处便可以计算重叠时间。
表带(WATCH STRAP)：有皮带和金属带、布织、陶瓷等多种。表带的选择一般应与表壳匹配，选择什么样材质的表壳就选什么样的表带。有一种情况可以除外，那就是任何材质的表壳都可以与皮制表带相匹配，效果也比较理想。
表盘(WATCH-DIAL)：主要用于显示时间，同时关系到手表的设计。其可设计为不同的形状，也可使用不同的材质，时间刻度也可选用简单漆印或突印。表盘材质一般采用铜质、铝制、纸制等。一块手表的表盘设计也是十分重要的，就好象一个人的脸面一样重要。同样一只表壳，配上不同图案和材质的表盘，可以达到不同的效果。
表针与表冠：表针是显示时间的重要部件，一般手表应有时针、分针及秒针三种，特殊情况例外。例如超薄手表，一般只有时针和分针，秒针按机心情况可有可无。表冠是调节时针(时间)，日期(日历)的重要部件，多为手动。
表扣(WATCH-BUTTOM)：方便人拆卸表带，对表带起到固定到佩戴者手腕上的作用。材质与表壳一样多样，手表上大致有折叠扣、蝴蝶扣、双保险扣和针扣等等。
后盖：作用是固定机心、防尘、防水等。如今机械表大都以表底配透明表镜可见机心。当然一些手表为了密封性采用金属密底后盖，其后盖背面可腐蚀出文字及图案，它与表壳一般有三种装配方式。
1、按盖，直接用力按进去与表壳紧密配合(防水性较差)；
2、拧盖，表壳与后盖采用螺纹、螺丝拧紧即可(防水性强)；
3、螺丝底盖，后盖采用螺丝固定(防水性一般)。
机心（movement）：手表的最主要部件，是手表的心脏。根据功能作用的不同，机心大致可分为三种：
石英机心：当石英晶体受到电池电力影响时，它也会产生规律的振动。利用周期性持续"发振"的水晶，为我们带来准确的时间。
自动机械机心：自动上链机心的动力是依靠机心内的摆陀重量带动产生，当佩带手表的手臂摇摆就会带动摆陀转动，同时带动表内主发条为手表上链，推动走时。
手动机械机心：手上链机心，通过转动手表的把头，将手表机心中的主发条上满弦，经过发条完全放尽推动齿轮运转，推动指针走时。
机械表主要由发条系、齿轮传动系、擒纵机构和摆轮游丝系组成。自动机械表多一个自动陀装置。
一般而言，手表的这些组成部件都会影响手表的价格和价值
机心
一般而言，由于机心的特性，机械表较石英表贵。石英机心是靠工厂的自动化装配来完成，一切都考机器加工。而机械机心不同，许多地方需要人手工来完成，比如零件的打磨装饰及切割，并且每一个部件的要求都非常严格细致，这样才能保证这些零件在表壳内长久运转。
材质
而用来制造表壳的材料也有许多种，包括塑胶、钢、陶瓷以及名贵金属等等。在大多数情况下，表壳的金属成份会在表壳背面或在随附的文件中标示。塑胶表壳一定相对便宜，常用于经济实惠的手表上。不属于名贵金属的钢，则常用于制作运动手表，但钢表并不代表着廉价，如百达翡丽的鹦鹉螺、劳力士的所有钢制运动款手表。
高端的镍合金摆轮和低端的铍合金摆轮
在机心上，材质的不同也会导致手表定价不同，就拿ETA2824机心来说，机心零件的材质不同，所采用机心的手表档次高低不同。还有表镜，采用蓝宝石表镜的手表要比亚克力表镜的手表贵出不少。
